Being Your Own Boss

Watts Humprey è il padre del Software Engineering Institute e del Capability Maturity Model.

In una serie di cinque articoli, tratteggia l'atteggiamento mentale di sviluppatori e manager nei confronti dello sviluppo software.

1: The Ideal Job
2: The Autocratic manager
3: Knowledge Work
4: Being a Victim
5: Building Trust

Legge di Conway

"Ogni organizzazione che progetti un sistema (sistemi informativi, e non solo) produrrà inevitabilmente un design la cui struttura è una copia della struttura comunicativa dell'organizzazione."

Melvin E. Conway “How Do Committees Invent?” Datamation 14(4), April 1968

In altri termini, esiste uno stretto rapporto tra l'organizzazione dello sviluppo e l'architettura dei sistemi che un'organizzazione produce.

Conoscevo la legge di Conway grazie agli Organizational Patterns of Agile Software Development di James Coplien e Neil Harrison, ma non avevo letto il testo originale di Melvin Conway, apparso nel 1968. Vale la pena farlo.

Patterns of Agile Adoption

Un articolo di Mike Cohn su Agile Journal delinea alcuni possibili percorsi per modificare il processo di sviluppo di un'organizzazione verso una maggiore agilità.

Cohn descrive tre coppie di alternative:

• partire con progetti pilota o intervenire contemporaneamente su tutti i progetti ("Start Small or go All In?")
• iniziare dalle pratiche agili più "tecniche" o partire dall'approccio iterativo ("Technical Practices First or Iterative First?")
• partire di nascosto o pubblicizzare in anticipo il cambiamento ("Stealth Mode or a Public Display of Agility?")

Per ognuna delle alternative, vengono elencati vantaggi e svantaggi.

Usabilità ed esperienza utente

"Usability" e "user experience" sono espressioni diverse. La prima per qualcuno rimanda a problemi di forma, la seconda a problemi di sostanza. Ma non è così. Un intervento interessante al riguardo è stato pubblicato da Tom Stewart, il chair del gruppo di lavoro per l'aggiornamento dello standard ISO 13407 - the International Standard for Human Centred Design.

"The ISO concept of usability is much closer to this definition of user experience than it is to the concept of ‘easy to use’ so we have decided to use the term user experience in the new version of ISO 13407 (which will be called ISO 9241-210 to bring it into line with other
usability standards"

Scrum e pattern organizzativi

Un altro materiale interessante relativo a Scrum è stato prodotto da Jim Coplien. Coplien è, tra le altre cose, autore del testo fondamentale sui pattern organizzativi, cioè sui principi guida organizzativi per lo sviluppo software.
James Coplien, Neil Harrison: Organizational Patterns of Agile Software Development, Prentice-Hall 2005 (il titolo è purtroppo fuorviante, in quanto il testo non parla in specifico dei processi agili, ma dei pro e dei contro delle diverse modalità di organizzare lo sviluppo software).

A proposito di Scrum, è disponibile (sul sito di Jeff Sutherland, uno degli originatori di Scrum) una recente presentazione di Coplien che mappa Scrum ai pattern organizzativi, e ne evidenzia la necessità di un'adozione consapevole.

Scrum scalabile

Scrum è un processo agile nato per fare fronte in modo controllato a situazioni progettuali con requisiti poco determinati, e instabili. Dato che si tratta di situazioni progettuali comuni, Scrum si sta diffondendo.

Un articolo di Scott Ambler sottolinea la necessità di riflettere sulle modalità di adozione di Scrum nelle organizzazioni, sfruttandone i vantaggi ma senza dimenticare gli insegnamenti di decenni di storia dell'Information Technology e dello sviluppo software.

Modernizzazione del software

Computerworld segnala l'offerta di servizi da parte di HP per la modernizzazione di applicazioni legacy. I servizi offerti si avvalgono di strumenti (non in vendita) che analizzano il codice e ne evidenziano su grafici le parti più bisognose di rifacimento o modifica. Tra i concorrenti di HP sul fronte della modernizzazione vengono citati IBM e Microfocus.

L'idea di modernizzazione del software è intrigante dal punto di vista di marketing e ancora di più dal punto di vista teorico.

Il mercato dei Database relazionali

Un articolo su Information Week fa il punto sulla diffusione dei principali database management system.

Vengono presi in esame prodotti commerciali e open source. La crescente diffusione dei DBMS open source non sembrerebbe intaccare le quote di mercato dei prodotti commerciali, e del resto il contesto dei DBMS open source è in movimento, particolarmente dopo l'acquisizione di MySql AB da parte di Sun.