Google ci sta facendo diventare stupidi?

'Is Google Making Us Stupid?' è un articolo di Nicholas Carr, pubblicato su The Atlantic Online, July/August 2008.

Il titolo è ad effetto, ma il nostro istupidimento non è causato in modo specifico da Google. Il problema è "What the Internet is doing to our brain", le modifiche che Internet porta al nostro modo di apprendere e pensare.

Carr segnala, partendo dalla propria personale esperienza e da quella di altri utenti, che chi frequenta in modo sistematico la rete si abitua ad una modalità di apprendimento e di elaborazione del pensiero diverse rispetto a quelle a cui era abituato. Più frammentarie, meno riflessive. Per alcuni versi, il discorso rimanda a quello trattato trent'anni fa da Neil Postman (in Amusing Ourselves to Death - anche in italiano) sugli effetti del modello culturale visuale - pubblicitario - televisivo.

Il wiki e la civiltà

The Software Practitioner è una newsletter (a pagamento) curata da Robert Glass. Sul numero gratuito di maggio 2006, scaricabile come esempio, in fondo, c'è una storiella intrigante sul wiki e la civiltà, di Peter e Dorothy Denning.

Tecnologie di collaborazione

Peter Denning, Peter Yaholkovsky: 'Getting to "We". Solidarity, not software, generates collaboration.' in Communications of the ACM, April 2008.

'Collaboration occurs when a community creates a solution to a messy problem that takes care of all their concerns at the same time. Collaboration is an ideal achieved far less often than it is invoked. It is often confused with information sharing, cooperation, or coordination. Most of our “collaboration technologies” are actually tools for information sharing.

[...] Collaboration does not mean that you give up or compromise your dearest concerns. It means designing a solution that recognizes your concerns. The process often leads to a reconfiguration of everyone’s concerns. The hallmark of successful collaboration is the

experience of solidarity and new energy: a “we”.'

L'offshoring cresce

Charalambos L. Iacovou and Robbie Nakatsu: 'A Risk Profile of Offshore-Outsourced Development Projects' in Communications of the ACM, June 2008.

'According to Forrester Research, 65% of American and European enterprises (with 1,000 or more employees) currently use offshore providers for application development; another 13% plan to begin doing so in the next year. Two years ago, only 45% of such organizations utilized offshore vendors to develop applications.'

Lo sviluppo in team distribuiti a livello internazionale

Michael Cusumano: 'Managing Software Development in Globally Distributed Teams' in Communications of the ACM, February 2008.

Cusumano raccomanda uno sviluppo agile, basato su un contratto "iterativo" tra cliente e fornitore, con definizione progressiva dei requisiti e distribuzione guidata dalle scelte architetturali.

Nulla di nuovo e di rilevante, se non un segnale di quanto gli approcci agili siano ormai considerati come la base necessaria anche per lo sviluppo software distribuito.

L'insegnamento e le stringhe

Alistair Cockburn: Teaching is pushing a string; learning is pulling the string

People keep asking, "What is the difference between teaching and learning? What is the instructor's role? After years of noodling, here's what I end up with:

Teaching is putting various strings in front of the students to pull on. The role of the instructor is to select and lay out the strings, indicate something about the meaning of pulling on them, etc.

Learning is their pulling on any of those strings. The role of the student is to select some strings, pull on them, abstract/note something about what happens. The instructor can't really know which strings the student is pulling on, or what the student will learn/abstract/note.

Note that this applies to parenting as much as to teachers.